lu en avril 2019
Autobiographie de Marc Bell, le 2nd batteur des Ramones, arrivé pour Road To Ruin, le 4ème album en remplacement de Tommy, en 78. Il raconte son enfance à Brooklyn, plutôt mauvais élève et ne se laissant pas faire mais qui donne l’impression d’un garçon conciliant et positif. Il commence la batterie jeune et adore ça. Il joue avec des copains et rejoint un premier groupe pro, Dust, et après un album qui marchera un peu, un second qui ne marche pas du tout, rejoint finalement Richard Hell et les Voidoids. Il évolue dans le milieu de la musique. Il sous-loue un appart miteux qu’il partage souvent avec un copain, n’a pas d’argent. Il a une copine qui vit chez ses parents, Marion. L’album Blank Generation sort avec de bonnes critiques mais ça ne donne rien financièrement. Finalement il est appelé par les Ramones, il connait les morceaux, il est engagé. Même si les Ramones ne sont jamais joués en radio ils vendent des disques et font de bonnes tournées mondiales. Ils ne sont pas riches mais touchent de bons revenus. Il loue un appartement avec Marion, il a de l’argent à la banque. Ce qui est intéressant c’est la dynamique à l’intérieur du groupe. John (Johnny) est l’organisateur, le boss, radin, qui impose à chacun un siège dans le bus, siège qui sera le même pour des années. Il est républicain, raciste, sobre et trompe sa femme Roxy avec Linda la petite amie de Joey qui lui est un timide, maniaque qui refait le même geste 100 fois et met une demi-heure à quitter son appart. Dee Dee, le bassiste, compositeur de plein de bons titres, est sérieusement drogué. Marky s’entend bien avec lui, ils s’amusent ensemble. Marky fait l’intermédiaire entre Joey et John qui ne se parlent jamais et se méprisent. Ils enregistrent End Of The Century avec Phil Spector que Mark apprécie. Et puis au moment de Subterranean Jungle Marky est viré: il a loupé un concert, il a perturbé des séances d’enregistrement et John ne le supporte pas. Surtout car il est devenu un alcoolique effréné qui ne s’arrête plus. Il a toujours beaucoup bu mais ne mélangeait pas l’alcool et le travail, jusqu’à présent, désormais il boit trop. Grace au soutien de Marion il évite la prison dans un accident, fait une cure de désintox puis, ayant rechuté, commence les Alcooliques Anonymes et reprend une vie saine et sobre. Au début comme coursier à vélo et puis comme démolisseur de vieux immeubles. Tout en ayant toujours de l’argent à la banque et en jouant dans quelques groupes, sobre, jusqu’au moment ou les Ramones le rappellent. Ou plutôt John le rappelle et l’auditionne et lui dit: « Marc, c’est comme si tu n’étais jamais parti. » Très touchant, surtout venant de John, l’insensible. Encore quelques années de tournées, avec surtout du succès en Amérique Du Sud, et quelques enregistrements. Et puis le groupe s’arrête, fatigue réciproque. Joey est malade et va mourir peu après, juste avant l’intronisation au Hall Of Fame. Ensuite John installé en Californie meurt aussi d’un cancer puis Dee Dee d’une overdose. Marky continue à jouer du punk et des reprises des Ramones.
Ce qui est frappant c’est son côté garçon ordinaire qui, par exemple, en dehors de la musique, va donner des détails architecturaux sur les bâtiments dans lesquels il joue ou répète, inattendu. Garçon sain, équilibré, 25 ans sans boire, amoureux de musique. Bon technicien qui analyse. Et puis cette relation Johnny-Joey!!! Derrière cette musique si importante pour moi, ce sommet de genre. Toujours étonnant de découvrir les choses simples et humaines derrière le mythe et la légende. Curieux que mes titres préférés des Ramones ne soient jamais cités (sauf Commando et Chinese Rocks): Today Your Love, Tomorrow The World, Havana Affair, Let’s Go.