lu en mai 1980
Dans un ministère parisien en 1825. L’histoire de la succession d’un chef de division: deux candidats Rabourdin et Baudoyer. Rabourdin, très capable, prépare une réforme de l’administration. sa femme, la belle Celestine, intrigue auprès de Des Lupeaux, un proche du ministre, qui en est amoureux. La place devrait revenir à Rabourdin d’autant que Baudoyer est connu comme incapable. Mais il a dans sa famille Gobseck et Gigonnet qui prêtent de l’argent à Des Lupeaux qui, se voyant bientôt, grâce à cet argent, député et pair fait nommer Baudoyer. Rabourdin démissionne.
Intrigue prétexte à une description du fonctionnement de l’administration, la vie de bureau des employés: pagaille, temps perdu, argent gaspillé. Assez amusant. Malheureusement ces descriptions fatiguent alors que l’intrigue passionne.
Bon roman.